Föreläsning av Muharrem Erbey om Seyfo och hans nya roman

Den 3 juni 2025 höll Muharrem Erbey en föreläsning om Seyfo, följt av boksignering av Günahkarlar Kalesi 2 – Aram ile Leyla (Syndarnas Slott 2 – Aram och Leyla). Evenemanget anordnades i S:t Jacob-katedralen i Södertälje i samarbete med Syrisk-ortodoxa ärkestiftet i Sverige och Skandinavien.

Muharrem Erbey, född i Diyarbakir, är en kurdisk författare, jurist och människorättsaktivist. Han har mottagit flera utmärkelser, däribland Tucholskypriset 2014, som delas ut av Svenska PEN till förföljda och förtryckta författare. Ett trettiotal personer deltog för att lyssna på hans föreläsning, som hölls på turkiska och tolkades till assyriska av Fehmi Barkarmo.

Boken han presenterade är en roman som handlar om Seyfo 1915 och utspelar sig i Diyarbakir och Mardin. Muharrem valde att inte gå in på romanens handling, med motiveringen att de närvarande redan känner till mycket om Seyfo. 

Han berättade att han år 1997 besökte Midyat och där ställde sig själv frågan: “Vart har assyrierna tagit vägen?” Han undrade varför man ofta nämner armenier men inte assyrier i samband med folkmordet. I de trakterna har många hört talas om assyrier, men saknar verklig kunskap om vilka vi är. 

Muharrem uttryckte sin tacksamhet gentemot assyrierna och bad samtidigt om ursäkt för det kurderna gjort under Seyfo – något som sällan erkänns. Han beskrev förnekelsen som en försvarsmekanism bland både kurder och turkar. Romanen, enligt honom, är en uppmaning till konfrontation och förståelse – särskilt riktad till dem som fortfarande hyser fördomar om folkmordet. Han betonade att kurder bör erkänna Seyfo, men samtidigt uppmanade han assyrier och armenier att inte vara alltför hårda i frågan. Boken är, i hans egna ord, som en uppgörelse med det förflutna.

Han lyfte också fram de djupa trauman som fortfarande finns bland assyrier, och underströk vikten av att assyrierna ska synas och höras i det offentliga rummet.

Han lyfte även fram ett starkt citat under föreläsningen:

”Den som inte har frihet, har inte kämpat för frihet.” 

Efter föreläsningen ställdes många frågor från publiken, som Muharrem besvarade engagerat. Därefter signerade han sin bok och tackade alla som kommit för att lyssna.

Å Assyriska kvinnoförbundets vägnar tackar vi Muharrem Erbey för en givande föreläsning, Fehmi Barkarmo för hans viktiga insats som tolk, och S:t Jacobs församlings styrelse för kaffe, fika och gästfrihet.

Vid pennan

Ayfer Rhawi